Entre blues et jazz

Mardi 19 mai – Louisiane – Lafayette

Nous voila dans le sud des Etats-Unis, après avoir traversé plus ou moins brièvement (entre 2h et 3 jours) le Michigan, l’Indiana, l’Illinois, le Missouri, l’Arkansas, le Tennessee, le Mississipi et enfin, la Louisiane depuis jeudi dernier.

A Memphis, nous ne voulions rester que 24h, il fallait donc faire des choix. Entre Graceland (la maison d’Elvis Presley) et le Musée national des droits civils, nous avons choisi le plus engagé ! Désolé pour les fans du King. Le musée se situe dans l’ancien « Lorraine Motel » où Martin Luther King a été assassiné le 4 avril 1968. C’est un musée chargé d’émotion, qui raconte l’histoire de la lutte des noirs pour leurs libertés et droits civils. Il relate notamment le combat de Martin Luther King et les derniers jours avant son assassinat. Pour un militant comme moi, Rudy, c’est un lieu remarquable. Bon, la visite avec 2 enfants, ce n’est pas des conditions idéales, nous avons du écourter un peu. En face du musée, il y a un resto sympa qui sert du porc grillé au barbecue, une spécialité locale, un régal ! L’après midi, visite du centre ville, où sont situés la plupart des pubs et bars avec de la musique. Nous avons pu avoir un avant gout de se que peut être une soirée à Memphis. Nous, avec les enfants, nous nous contenterons de ce moment. Avant de quitter Memphis, Christelle participe à une visite guidée de l’usine de guitare Gibson (photos interdites !).

Pour rejoindre La Nouvelle Orleans, nous décidons de faire la route buissonnière. Au lieu d’emprunter l’autoroute, nous suivrons la « Natchez Trace ». Une route de 700 km (nous en parcourrons 400) dans les bois, sur les traces d’anciennes pistes indiennes. On aurait dit une piste cyclable mais où on peut rouler en voiture. On fait quelques stops sympas dans des sites historiques et on pénètre dans notre premier marais du voyage.

Après 3 jours, nous voilà enfin jeudi dernier à New Orléans ! Nous trouvons un RV Park (un mélange de camping et de parking, ou les camping-caristes s’arrêtent. Ça n’a aucun charme, souvent dans des endroits pas fun, mais c’est très pratique. Et dans les grandes villes, pour les camping-cars, il n’y a pas beaucoup de choix. Les supers campings américains qu’on nous avait vantés ne sont pas là. A la campagne, ils sont beaucoup plus agréables. L’avantage de notre RV Park, c’est qu’il y a une ligne de bus qui passe juste devant. Nous ne bougerons plus le CC de 3 jours pour visiter la ville.

Vendredi matin, nous commençons par l’aquarium. Des requins, des raies, des loutres, un crocodile blanc (un peu trop timide)… Avec un bassin reconstituant le Golf du Mexique sponsorisé par les grandes multinationales du pétrole !

L’après midi, après avoir dégusté un « Po Boy », sandwich spécialité d’ici, et une glace, nous faisons un tour dans le quartier français. Nous avons un peu de chance avec le temps, nous échappons à 2 averses. Le temps est orageux et chaud, il le reste pendant tout notre séjour en Louisiane. En fin d’après midi retour au RV Park pour profiter de la piscine (le cadre n’est pas terrible mais il y a quand même quelques bons points). Ça fait un bien fou de se rafraichir ! 15 min après le bain c’est comme si on avait rien fait. On prend 2 à 3 douches par jour, mais on est toujours en sueur…

Samedi matin on reste sur place pour laisser un peu de répit aux enfants (re-piscine). Malo peut enfin faire une sieste dans un lit. Depuis 20 jours, les siestes étaient surtout dans le siège auto ou dans le porte-bébé ou dans la poussette. On prend le bus à 14h30 pour le centre ville (après un passage par un parc urbain mais sans grand intérêt), on passe le début de soirée dans les rues du quartier français à écouter de la musique (le but premier était d’écouter un concert de jazz au Preservation Hall, mais on n’a pas pu). Très agréable. Ça donne envie de faire garder les enfants pour passer une bonne soirée ici. On fait la bringue jusqu’à 21h30 ! Et on prend le chemin du retour. Un tour de tramway et de bus (hyper climatisé), il est 22h40 quand on couche les enfants.

Dimanche, on reprend la route avec notre CC. Enfin pas très loin, on va dans la réserve Jean Lafitte, des marécages à 10 km au sud de New Orleans. On fait un tour de bateau dans les « Bayous » (rivières au milieu des marécages), on voit nos premiers alligators sauvages. Sympa mais les blagues en anglais du guide nous laisserons le plus souvent perplexes. S’en suit une petite marche sur des chemins de ponts de bois au milieu du marais. Pas facile avec nos enfants qui n’ont vraiment pas envie de marcher et se battent pour qui aura la place sur l’unique poussette que nous avons. Nous pourrons quand même voir des armadillos et un alligator.

Route de nuit (après un repas à l’américaine, au Mc Donalds, trop fatigués, trop chaud), nous arrivons dimanche soir un peu avant minuit à Breaux Bridge, petite bourgade proche de Lafayette. Nous sommes en pays Cajun, et on espère voir des acadiens (personnes parlant français, descendants de colons français, virés par les anglais d’une province proche du Québec). A l’office du tourisme, la dame parle français ! Que c’est bizarre de croiser des francophones au cœur des USA. Elle nous conseille un nouveau tour de marais à 5 kms de là, sur le lac Martin, avec M. Norbert Leblanc (encore un acadien, fier de parler français). Un personnage ! Avec le style à Crocodile Dundee, il nous fait un tour de 1h30 au milieu de cyprées plusieurs fois centenaires. On croise une douzaine d’alligators, des tortues, des grues, des hérons,… Une super expérience. En nous promenant ensuite le long du lac, nous voyons un alligator à 10 m du chemin. Pendant que nous l’observons, il s’approche de nous doucement pour finir à 1,5m ! Et ce n’était pas un petit !

Hier soir, nous avons mangé des écrevisses, c’est aussi une spécialité du coin. Et aujourd’hui nous prenons la route de nouveau. Direction Santa Fe au Nouveau Mexique, porte d’accès pour nous aux grands parcs du sud ouest américain. Un peu plus de 1000 miles à parcourir (1700 km), en traversant le Texas. Une petite épreuve pour Zoé et Malo. On se donne 4 jours pour arriver à destination. On n’a pour l’instant aucune idée de ce que nous pourrons voir en chemin.

11 mai - Tennessee - Memphis - Le National Civil Rights Museum.

 

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum, devant la chambre 306 où Martin Luther King fut assassiné, juste de faire son discours au balcon.
 

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum. En 1955, Rosa Park fut arrêtée pour avoir refusé de laisser sa place à un blanc dans le bus, comme c'était la loi.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum. Expo temporaire d'affiches revendicatives de paix.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le National Civil Rights Museum.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le Central BBQ.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le Central BBQ. Et un porc grillé pour 2, un !

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le Central BBQ.

11 mai - Tennessee - Memphis -  Le Central BBQ. Au centre en bas, BB King, décédé 2 jours après notre passage. On a surement du louper un hommage. RIP.

11 mai - Tennessee - Memphis

11 mai - Tennessee - Memphis -  Manufacture Gibson. J'ai (Christelle) pu visiter les ateliers et voir toutes les étapes de fabrication des fameuses guitares, et la guitare de Dave Grohl, c'était top ! Par contre, entre le bruit, le guide américain et mon anglais "so so", j'ai pratiquement rien capté aux explications, dommage.

11 mai - Tennessee - Memphis

12 mai - Mississippi - Natchez Trace. Balade en forêt au camping.

12 mai - Mississippi - Natchez Trace. Balade en forêt au camping.

12 mai - Mississippi - Natchez Trace. Inauguration de la bouteille de Ricard au camping !

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Arrêt au French Camp, conservation de maisons d'époque XIXe.

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. French Camp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. French Camp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Cypress swamp (cyprès dans les marais). Très joli, on a même vu un serpent sauvage, Brrrr...

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Cypress swamp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Cypress swamp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Cypress swamp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Cypress swamp

13 mai - Mississippi - Natchez Trace. Jolie rencontre en bord de route.

14 mai - Louisiane - Sur la route près de la Nouvelle-Orléans

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Aquarium

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Quartier Français. Au menu, sandwich Po-Boy, spécialité d'ici. Du poisson ou fruits de mer frits dans du pain presque français !

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Quartier Français

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Quartier Français

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Quartier Français

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Quartier Français

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Le "Natchez", dernier bateau (soit disant) à vapeur. On a bien cherché, mais pas vu de Tom Sawyer...

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Le "Natchez"

15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - En plus de ressembler carrément à Barak, ce gars réalise vraiment (par rapport à d'autres "artistes" de rue) une sacrée performance en ne bougeant pas d'un poil dans cette posture désagréable !!

 15 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Petit plongeons bien mérité après cette journée de visite

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Maison typique

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - City park

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans -Photo de famille devant le tramway emblématique de la ville.

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Le sandwich muffaletta, encore une spécialité, hummm

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Repas sur un rythme de jazz au Café Beignet

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Café Beignet

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - Café Beignet, le beignet ! enfin, sous le sucre...

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans - By night (un chouilla frustrant avec 2 enfants...)

16 mai - Louisiane - Nouvelle-Orléans

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte - Tour de bateau dans les marais

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte - Rencontre avec des alligators (d’Amérique du Nord, alors que les caïmans sont d'Amérique du Sud, et les crocodiles d'Afrique)
 

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte (c'est pas son nom hein !)

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte - Armadillos croisés en balade

17 mai - Louisiane - Jean Lafitte

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin, encore des marais de cyprès, trop beaux !

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin. Et avec les explications de Norbert Leblanc, un acadien qui nous apprendra plein de choses, et en français donc.
Enfin, pas mal le pseudo, mais on t'a reconnu Alligator Dundee !!!

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin.

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin.

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge -  Tour en barque sur le lac Martin.

18 mai - Louisiane - Breaux Bridge - Et un autre en bord de route, mais vraiment au bord......

18 mai - Louisiane - Lafayette - Et on finit bien la journée avec cette platée d'écrevisses (pour 2, je précise !!)